મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભા ચૂંટણી 2024 માં મતદાર યાદીઓમાં કથિત હેરાફેરીથી લોકશાહીના મૂળ સ્તંભને હચમચાવી નાખ્યો છે. ભૂતપૂર્વ MLC બલરામ પાટીલે રાહુલ ગાંધીના 146 દિવસ પહેલા પનવેલ મતવિસ્તારમાં મતદાર યાદીમાં ગેરરીતિઓ તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું, ચૂંટણી પંચને 'ભ્રષ્ટ' ગણાવ્યું હતું, પરંતુ કોઈ નક્કર કાર્યવાહી કરવામાં આવી ન હતી. રાહુલ ગાંધીએ પણ આવા જ આરોપો લગાવ્યા હતા, જેમાં ભાજપ અને ચૂંટણી પંચ પર મિલીભગતનો આરોપ લગાવ્યો હતો. ઘટનાઓની વિગતો ખેડૂત અને કામદાર પક્ષના નેતા બલરામ પાટીલે દાવો કર્યો હતો કે પનવેલ મતવિસ્તારમાં 85,211 મતદારો બે કે ત્રણ વાર નોંધાયેલા હતા, જેમાંથી 25,855 મતદારો એક કરતાં વધુ બૂથ પર નોંધાયેલા હતા. તેમને અરુણ, ઐરોલી અને બેલાપુરના પડોશી મતવિસ્તારોમાં 15,800 થી વધુ મતદારોનું ડુપ્લિકેશન પણ જોવા મળ્યું હતું. પાટીલે સપ્ટેમ્બર 2024 માં બોમ્બે હાઈકોર્ટનો સંપર્ક કર્યો હતો, પરંતુ ચૂંટણી સમયપત્રક જાહેર થયા પછી તેમની અરજી ફગાવી દેવામાં આવી હતી. તેમણે દાવો કર્યો હતો કે એકલા પનવેલમાં જ 11,628 મતો ડુપ્લિકેટ થયા હતા, જે લોકશાહી માટે 'ખતરનાક' છે. રાહુલ ગાંધીએ ૩ ફેબ્રુઆરી, ૨૦૨૫ ના રોજ સંસદમાં કહ્યું હતું કે મહારાષ્ટ્રમાં લોકસભા અને વિધાનસભા ચૂંટણી વચ્ચે ૭૦ લાખ નવા મત પડ્યા છે. મતદારોનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો, જે હિમાચલ પ્રદેશની વસ્તી જેટલો છે. તેમણે ઓગસ્ટ 2025 માં બેંગ્લોર સેન્ટ્રલના મહાદેવપુરા મતવિસ્તારમાં 1,00,250 નકલી મતોનો આરોપ લગાવ્યો હતો, જ્યાં 80 મતદારો એક જ સરનામે નોંધાયેલા હતા અને શકુન રાની નામની એક મહિલાએ બે વાર મતદાન કર્યું હતું. ચૂંટણી પંચે આ આરોપોને "પાયાવિહોણા" ગણાવ્યા હતા અને રાહુલને સોગંદનામું દાખલ કરવા અથવા માફી માંગવા કહ્યું હતું, પરંતુ રાહુલે તેને ફગાવી દીધો હતો. પાટીલે ચૂંટણી પંચ, પનવેલ સબ-ડિવિઝનલ ઓફિસર અને રાયગઢ જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટને પત્રો લખ્યા હતા, પરંતુ કોઈ જવાબ મળ્યો ન હતો. તેમણે 574 બૂથમાંથી 490 બૂથના ડેટાનું વિશ્લેષણ કર્યું છે અને બાકીના પર કામ કરવાનું ચાલુ રાખી રહ્યા છે. તેઓ તિરસ્કારનો કેસ દાખલ કરવાનું વિચારી રહ્યા છે. શિવસેના (એકનાથ શિંદે) ના ધારાસભ્યએ પણ મુક્તાઈ નગર મતવિસ્તારમાં આવી જ ફરિયાદ દાખલ કરી હતી, પરંતુ બોમ્બે હાઈકોર્ટે તેને ફગાવી દીધી હતી. મમતા બેનર્જી સહિત વિપક્ષી નેતાઓએ પણ મતદાર યાદીઓમાં અનિયમિતતાઓ તરફ ધ્યાન દોર્યું છે. મમતાએ ફેબ્રુઆરી 2025 માં કહ્યું હતું કે બંગાળની મતવિસ્તારમાં ઉત્તર પ્રદેશ, હરિયાણા અને અન્ય રાજ્યોના મતદારોનો સમાવેશ થાય છે. ચૂંટણી પંચે આરોપોને નકારી કાઢ્યા, પરંતુ રાજ્યમાં જનતાનો વિશ્વાસ ઘટી ગયો છે. તે સ્પષ્ટ છે, કારણ કે CSDS સર્વે દર્શાવે છે કે ઉત્તર પ્રદેશમાં ચૂંટણી પંચમાં અવિશ્વાસ 11% થી વધીને 31% થયો છે. પ્રતિક્રિયા અને વિશ્લેષણ નિષ્ણાતો કહે છે કે મતદાર યાદીઓની ચકાસણીમાં મોટા પાયે ફેરફાર સામાન્ય છે, પરંતુ પારદર્શિતાના અભાવે શંકાઓ ઉભી કરી છે. ભૂતપૂર્વ મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર એન ગોપાલસ્વામીએ કહ્યું હતું કે 2008 માં કર્ણાટકમાં 52 લાખ મતદારોને દૂર કરવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ લેખિત ફરિયાદ વિનાના આરોપો વ્યર્થ છે. ભાજપે રાહુલ પર વળતો પ્રહાર કર્યો, તેમને "બંધારણીય સંસ્થાઓ વિરુદ્ધ" ગણાવ્યા અને કહ્યું કે મહારાષ્ટ્રમાં મતદારોની સંખ્યામાં એક કરોડ નહીં, 40 લાખનો વધારો થયો છે. રાહુલે તેમની મતદાર અધિકાર યાત્રા દ્વારા બિહારમાં સમાન આરોપો પર પ્રકાશ પાડ્યો. "મતદાન એ લોકોની શક્તિ છે. તેને છીનવી લેવું એ લોકશાહી પર હુમલો છે." - રાહુલ ગાંધી સંદર્ભો ધ ટેલિગ્રાફ, ધ હિન્દુ, ઇન્ડિયા ટુડે, ધ વાયર, ટાઇમ્સ ઓફ ઇન્ડિયા, એક્સ-પોસ્ટ
